Cleopatra
1640 - 1642
Guido Reni porta un alto dramma barocco in questo ritratto della leggendaria regina egizia. Cleopatra è mostrata in un momento di intensa emozione, con gli occhi rivolti verso l'alto in un misto di paura e rassegnazione, probabilmente poco prima del suo famoso suicidio per morso di serpente. I suoi capelli sciolti e rossicci e i drappeggi bianchi e rossi fluenti creano un senso di movimento e vulnerabilità. Reni era un maestro dello «stile bello», e anche nella morte, la sua Cleopatra è eterea e graziosa, evitando i dettagli raccapriccianti dell'evento reale. La composizione ovale si concentra interamente sul suo viso espressivo e sulla tensione delle sue mani mentre si stringe il petto. È un esempio perfetto di come gli artisti barocchi trasformarono la storia tragica in bellezza idealizzata.