Cleopatra
1640 - 1642
Guido Reni brengt hoogbarokke dramatiek in dit portret van de legendarische Egyptische koningin. Cleopatra wordt getoond in een moment van intense emotie, haar ogen zijn omhoog geslagen in een mix van angst en berusting, waarschijnlijk net voor haar beroemde zelfmoord door slangenbeet. Haar losse, roodachtige haar en de vloeiende witte en rode draperieën creëren een gevoel van beweging en kwetsbaarheid. Reni was een meester van de 'mooie stijl', en zelfs in de dood is zijn Cleopatra etherisch en sierlijk, waarbij hij de gruwelijke details van de werkelijke gebeurtenis vermijdt. De ovale compositie richt zich volledig op haar expressieve gezicht en de spanning in haar handen terwijl ze haar borst vastklemt. Het is een perfect voorbeeld van hoe barokkunstenaars tragische geschiedenis omzetten in geïdealiseerde schoonheid.