Cornelis Pronk

1691-1759 Dutch

Dessins topographiques et porcelaine

Cornelis Pronk, également connu sous le nom de Cornelis Pronck, était un dessinateur, peintre et designer de porcelaine néerlandais. Il est particulièrement connu pour ses nombreux dessins de villes, de bourgs et de bâtiments (appelés dessins topographiques), ainsi que pour ses modèles de porcelaine. Pendant de nombreuses années, Pronk a parcouru la République néerlandaise en été, généralement à pied, pour dessiner des vues de villes, de bourgs et de paysages, ainsi que des châteaux, des demeures seigneuriales et d'autres bâtiments, en documentant en détail quand et où chaque croquis avait été réalisé. Chacun de ces croquis de terrain servait de base à un ou plusieurs dessins, qu'il réalisait ensuite dans son atelier. Lors de ses voyages, il lui arrivait occasionnellement de franchir la frontière vers l'Allemagne, comme il le fit par exemple en 1729, lorsqu'il réalisa des dessins autour de Clèves et de Cologne. Avec ses élèves Jan de Beijer (1703–c.1780) et Abraham de Haen (1707–1748), il a réalisé plus de 700 dessins pour Het verheerlykt Nederland (« Les Pays-Bas glorifiés »), un ouvrage en plusieurs volumes publié entre 1745 et 1774, documentant toutes les provinces de la République néerlandaise. Beaucoup de ses dessins ont été transformés en gravures par d'autres artistes tels que Hendrik Spilman et Simon Fokke. Pronk a également contribué des dessins à un atlas de la province de Zélande publié en 1760, intitulé Een en twintig gezigten der stemmende steden van Zeeland en derzelver voorname gebouwen. La technique de dessin de Pronk s'est développée rapidement entre 1727 et 1731. Il a commencé à utiliser des effets subtils de lumière et d'ombre et a également ajouté de nombreux détails anecdotiques à ses dessins. Ainsi, les dessins ont acquis non seulement une valeur documentaire mais aussi artistique. Les dessins de Pronk se caractérisent par des lignes claires et simples qui capturaient l'essence des bâtiments qu'il représentait. Il savait omettre les détails qui auraient encombré les dessins. Son élève et ami proche Abraham de Haen a écrit de nombreux poèmes en son honneur. Pronk s'est également essayé à la poésie. Quatre des carnets de croquis de Pronk font partie de la collection du Rijksprentenkabinet (Cabinet national des estampes), désormais intégré au Rijksmuseum d'Amsterdam. En 1997, le musée Frans Hals de Haarlem a organisé une exposition des œuvres de Pronk. En 1734, la Compagnie néerlandaise des Indes orientales chargea Pronk de concevoir les motifs d'un service d'assiettes en porcelaine. Cette porcelaine (dite « chine de commande ») était produite en Chine, puis expédiée en Europe et vendue à un prix extrêmement élevé. Un service d'assiettes bleu et blanc, par exemple, se vendait 1 160 florins néerlandais, soit assez pour acheter une maison à Amsterdam. Pronk réalisa quatre designs différents, dont « Les Dames au parasol » fut le plus populaire. La Compagnie néerlandaise des Indes orientales mit fin à l'accord en 1740, car la production et l'expédition depuis la Chine s'avérèrent trop coûteuses. Cependant, les designs de Pronk restèrent populaires et furent fréquemment copiés, et certains de ses motifs sont encore produits aujourd'hui.