Cornelis Pronk

1691-1759 Dutch

Disegni topografici e porcellana

Cornelis Pronk, noto anche come Cornelis Pronck, è stato un disegnatore, pittore e designer di porcellana olandese. È particolarmente noto per i suoi numerosi disegni di città, paesi ed edifici (i cosiddetti disegni topografici), nonché per i suoi progetti di porcellana. Per molti anni, Pronk ha viaggiato attraverso la Repubblica Olandese in estate, solitamente a piedi, per schizzare vedute di città, paesi e paesaggi, nonché castelli, dimore signorili e altri edifici, documentando nei dettagli quando e dove ogni schizzo era stato realizzato. Ciascuno di questi schizzi sul campo costituiva la base per uno o più disegni, che realizzava nel suo studio al ritorno dai viaggi. Durante i suoi spostamenti, attraversava occasionalmente il confine con la Germania, come fece ad esempio nel 1729, quando realizzò disegni nei dintorni di Kleve e Colonia. Insieme ai suoi allievi Jan de Beijer (1703–c.1780) e Abraham de Haen (1707–1748), realizzò oltre 700 disegni per Het verheerlykt Nederland («I Paesi Bassi glorificati»), un'opera in più volumi pubblicata tra il 1745 e il 1774 che documenta tutte le province della Repubblica Olandese. Molti dei suoi disegni furono trasformati in incisioni da altri artisti come Hendrik Spilman e Simon Fokke. Pronk contribuì anche con disegni a un atlante della provincia della Zelanda pubblicato nel 1760, intitolato Een en twintig gezigten der stemmende steden van Zeeland en derzelver voorname gebouwen. La tecnica di disegno di Pronk si sviluppò rapidamente nel periodo dal 1727 al 1731. Iniziò a utilizzare effetti sottili di luce e ombra e aggiunse anche numerosi dettagli aneddotici ai suoi disegni. In questo modo, i disegni acquisirono non solo valore documentario ma anche artistico. I disegni di Pronk sono caratterizzati da linee chiare e semplici che catturavano l'essenza degli edifici che rappresentava. Sapeva come omettere i dettagli che avrebbero affollato i disegni. Il suo allievo e caro amico Abraham de Haen scrisse numerose poesie in suo onore. Anche Pronk si cimentò nella poesia. Quattro dei taccuini di schizzi di Pronk sono nella collezione del Rijksprentenkabinet (Gabinetto Nazionale delle Stampe), ora parte del Rijksmuseum di Amsterdam. Nel 1997, il Museo Frans Hals di Haarlem ha organizzato una mostra delle opere di Pronk. Nel 1734, la Compagnia Olandese delle Indie Orientali incaricò Pronk di realizzare i disegni per un servizio di piatti in porcellana. Questa porcellana (la cosiddetta «cina su ordinazione») veniva prodotta in Cina, poi spedita in Europa e venduta lì a un prezzo estremamente elevato. Un servizio di piatti blu e bianchi, ad esempio, veniva venduto per 1160 fiorini olandesi, sufficienti per acquistare una casa ad Amsterdam. Pronk realizzò quattro diversi disegni, tra cui «Le dame con il parasole» fu il più popolare. La Compagnia Olandese delle Indie Orientali pose fine all'accordo nel 1740 perché la produzione e la spedizione dalla Cina si rivelarono troppo costose. Tuttavia, i disegni di Pronk rimasero popolari e furono frequentemente copiati, e alcuni dei suoi design sono ancora prodotti oggi.