Eugène Grasset

1841-1917 French

Pioniere del design decorativo Liberty

Eugène Samuel Grasset fu un artista decorativo svizzero che lavorò a Parigi, in Francia, in vari campi del design creativo durante la Belle Époque. È considerato un pioniere del design Art Nouveau. Grasset nacque a Losanna, in Svizzera, il 25 maggio 1845. Crebbe in un ambiente artistico, figlio di un falegname e scultore che gli insegnò fin da giovane come usare lo scalpello e la sgorbia. Studiò disegno sotto la guida di François-Louis David Bocion (1828–1890) e nel 1861 si recò a Zurigo per studiare architettura. Dopo aver completato la sua formazione, visitò l'Egitto, un'esperienza che si sarebbe poi riflessa in diversi suoi manifesti. Divenne un ammiratore dell'arte giapponese, che influenzò anche alcuni dei suoi progetti. Tra il 1869 e il 1870, Grasset lavorò come pittore e scultore a Losanna. Si trasferì a Parigi nel 1871, dove progettò mobili, carte da parati, tessuti e arazzi, nonché ceramiche e gioielli. Creò elementi architettonici in legno che furono integrati negli edifici. I suoi pezzi decorativi di belle arti erano realizzati in avorio, oro e altri materiali preziosi in combinazioni uniche, e le sue creazioni sono considerate una pietra angolare dei motivi e dei pattern dell'Art Nouveau. Nel 1877, Eugène Grasset si dedicò alla grafica, producendo prodotti generatori di reddito come cartoline e, infine, francobolli sia per la Francia che per la Svizzera. Tuttavia, fu l'arte del manifesto a diventare rapidamente il suo punto di forza. Alcune delle sue opere fecero parte dei Maîtres de l'Affiche, inclusa la sua litografia "Jeanne d'Arc Sarah Bernhardt". Nel 1890, progettò il logo della "Seminaatrice che sparge semi di tarassaco", utilizzato dagli editori di dizionari Éditions Larousse. Con la crescente popolarità dei manifesti francesi negli Stati Uniti, Grasset fu presto contattato da diverse aziende americane. Negli anni 1880 realizzò la sua prima commissione americana e il successivo successo lo portò a disegnare la copertina per il numero natalizio del 1892 di Harper's Magazine. Nel 1894 Grasset creò "The Wooly Horse" e "The Sun of Austerlitz" per The Century Magazine per aiutare a pubblicizzare la loro storia a puntate sulla vita di Napoleone Bonaparte. L'immagine di "The Wooly Horse" si rivelò così popolare che Louis Comfort Tiffany la ricreò in vetro colorato. Il lavoro di Grasset per le istituzioni statunitensi aiutò a spianare la strada al dominio dell'Art Nouveau nell'arte americana.