Jan van Eyck

c. 1390 - 1441 Flemish

Pioneiro da pintura flamenga

Jan van Eyck foi um pintor ativo em Bruges, um dos primeiros inovadores do que veio a ser conhecido como pintura flamenga primitiva, e um dos representantes mais significativos da arte do Renascimento nórdico inicial. Segundo Vasari e outros historiadores da arte, incluindo Ernst Gombrich, ele inventou a pintura a óleo, embora hoje a maioria considere essa afirmação uma simplificação excessiva. Os registros sobreviventes indicam que ele nasceu por volta de 1380–1390, muito provavelmente em Maaseik (então Maaseyck, daí o seu nome), em Limburgo, localizada na atual Bélgica. Ele foi empregado em Haia por volta de 1422, quando já era um mestre pintor com assistentes de oficina, e trabalhou como pintor e camareiro de João III, o Sem Piedade, governante dos condados da Holanda e Hainaut. Após a morte de João em 1425, ele foi posteriormente nomeado pintor da corte de Filipe, o Bom, Duque da Borgonha, e trabalhou em Lille antes de se mudar para Bruges em 1429, onde viveu até sua morte. Ele era altamente considerado por Filipe e realizou várias visitas diplomáticas ao exterior, incluindo uma a Lisboa em 1428 para explorar a possibilidade de um contrato de casamento entre o duque e Isabel de Portugal. Cerca de vinte pinturas sobreviventes são-lhe atribuídas com confiança, bem como o Retábulo de Gante e as miniaturas iluminadas das Horas de Turim-Milão, todas datadas entre 1432 e 1439. Dez delas estão datadas e assinadas com uma variante do seu lema ALS ICH KAN (Tanto quanto eu [Eyck] posso), um trocadilho com o seu nome, que ele normalmente pintava em caracteres gregos. Van Eyck pintou temas tanto seculares quanto religiosos, incluindo retábulos, figuras religiosas em painéis únicos e retratos encomendados. Sua obra inclui painéis únicos, dípticos, trípticos e polípticos. Ele era bem pago por Filipe, que desejava que o pintor tivesse segurança financeira e liberdade artística para que pudesse pintar «quando quisesse». A obra de Van Eyck provém do estilo gótico internacional, mas ele logo o superou, em parte devido a uma maior ênfase no naturalismo e no realismo. Ele alcançou um novo nível de virtuosismo por meio de seus desenvolvimentos no uso da pintura a óleo. Ele foi altamente influente, e suas técnicas e estilo foram adotados e refinados pelos pintores primitivos flamengos.