Julio González

1876-1942 Spanish

Pionero de la escultura en hierro

Julio González i Pellicer fue un escultor y pintor español que desarrolló el uso expresivo del hierro como medio para la escultura moderna. Julio González Pellicer nació en Barcelona el 21 de septiembre de 1876. Provenía de una estirpe de trabajadores metalúrgicos; su abuelo era orfebre en Galicia. El padre de González, Concordio González, poseía un taller y, siendo niño, González aprendió de él las técnicas del trabajo del oro, la plata y el hierro. Tanto él como su hermano mayor, Joan González, estudiaron estas técnicas. Además, los tres hijos de los González estudiaron en el Circol Artist Sant Luc, una escuela católica que remodeló su educación siguiendo el modelo de los gremios de arte medievales, influenciada por el movimiento Arts and Crafts en Inglaterra. En 1896, el padre de González falleció. El taller familiar pasó al hijo mayor, Joan. Con Joan directamente involucrado en el taller familiar, Joan y Julio se centraron en sus técnicas de metalurgia y sus aspiraciones artísticas. A finales de siglo, ambos hermanos comenzaron a frecuentar Els Quatre Gats, un café que era el punto de encuentro de muchos artistas, especialmente aquellos relacionados con el modernismo catalán (modernisme). Fue allí donde conocieron a artistas como Joan Miró y Pablo Picasso. A principios del siglo XX, Pablo Picasso y Julio González se convirtieron en grandes amigos. González se mudó a París en 1902, pero viajó varias veces a Barcelona a principios del siglo XX. En el Museo Picasso de Barcelona, su estrecha amistad queda verificada por un retrato dibujado titulado "Julio González y el hombre robusto visto desde atrás". Permanecieron como amigos cercanos hasta 1908; los estudiosos no saben por qué su amistad terminó en ese momento, pero según los materiales de archivo de González, parece estar relacionado con una disputa anterior con el hermano de Julio, Joan. En París, se relacionó con el círculo de artistas españoles de Montmartre, incluidos Pablo Gargallo, Juan Gris y Max Jacob. En 1918, desarrolló un interés por las posibilidades artísticas de la soldadura, tras aprender la técnica mientras trabajaba en la fábrica Renault de Boulogne-Billancourt. Esta técnica llegaría a ser su principal contribución a la escultura, aunque durante este periodo también pintó y, especialmente, creó piezas de joyería. En 1920 renovó su amistad con Picasso, a quien más tarde proporcionó asistencia técnica para la ejecución de esculturas en hierro, participando en las investigaciones de Picasso sobre el cubismo analítico. También forjó las estructuras de soporte de los yesos de Constantin Brâncuși. En el invierno de 1927–28, mostró a Picasso cómo utilizar la soldadura y el corte oxiacetilénicos. Cuando su amistad se restableció, Picasso y González colaboraron en una obra titulada Mujer en el jardín entre 1928 y 1930. Desde octubre de 1928 hasta 1932, ambos hombres trabajaron juntos; y en 1932, González fue el único artista con quien Picasso compartió su cuaderno de arte personal. Influenciado por Picasso, González, de cincuenta años, cambió profundamente su estilo, sustituyendo el bronce por el hierro y los volúmenes por las líneas. González comenzó a formalizar un nuevo lenguaje visual en la escultura que cambiaría el curso de su carrera. González creó en esta época trabajos en hierro que lo establecieron como «el padre de toda la escultura en hierro de este siglo». A principios de la década de 1930, pocos artistas utilizaban el metal forjado o soldado como un medio potencial para su arte. Esto se debía a que, en aquel momento, muchos artistas no trabajaban directamente con el medio. En cambio, los artistas colaboraban con fundiciones y técnicos expertos para ejecutar las obras de arte. González era único en este aspecto, ya que su obra exigía una interacción activa, algo que requería habilidades moldeadas por un largo y especializado periodo de aprendizaje. En 1937, contribuyó al Pabellón Español de la Exposición Universal de París (La Montserrat, situada cerca del Guernica), así como a la exposición «Cubismo y Arte Abstracto» en el Museo de Arte Moderno de Nueva York. A medida que González envejecía entre 1938 y 1940, dibujó más. Estas obras posteriores, como afirma el erudito Joseph Withers, «abordan problemas más amplios y preocupaciones personales que hicieron necesaria la discusión de estas obras en el contexto de la reacción evidentemente pesimista de González ante la Guerra Civil Española y la Segunda Guerra Mundial». Julio González se vio directamente afectado por la Segunda Guerra Mundial; su hija Roberta González se casó con el pintor alemán —y asistente de Julio— Hans Hartung en 1938. Cuando ocurrió la invasión alemana en Francia, la pareja tuvo que separarse del resto de la familia, ya que Hans Hartung era antinazi y era buscado por la policía secreta alemana. Mientras estaba separado de su hija y su yerno, Julio Gonzalez realizó dibujos figurativos y trabajó en moldes de yeso. Los dibujos y moldes producidos durante los últimos dos años de su vida son testimonio del sufrimiento y la desesperación que Gonzalez sentía hacia la tiranía y la guerra. Julio Gonzalez murió en Arcueil el 27 de marzo de 1942.