Leonardo da Vinci

1452-1519 Italian

Universalgenie, Maler und Erfinder

Leonardo da Vinci war ein italienischer Universalgelehrter der Hochrenaissance, der weithin als einer der größten Maler aller Zeiten gilt. Die Mona Lisa ist sein berühmtestes Werk und das berühmteste Porträt, das je geschaffen wurde. Das Abendmahl ist das am häufigsten reproduzierte religiöse Gemälde aller Zeiten, und seine Zeichnung des vitruvianischen Menschen wird ebenfalls als kulturelle Ikone betrachtet. Er ist auch für seine Notizbücher bekannt, in denen er Zeichnungen und Notizen zu Wissenschaft und Erfindungen anfertigte; diese umfassen eine Vielzahl von Themen, darunter Anatomie, Kartografie, Malerei und Paläontologie. Leonardos gesammelte Werke stellen einen Beitrag für nachfolgende Künstlergenerationen dar, der nur von dem seines Zeitgenossen Michelangelo übertroffen wird. Richtig benannt als Leonardo di ser Piero da Vinci, wurde Leonardo außerehelich als Sohn des Notars Piero da Vinci und der Bäuerin Caterina in Vinci in der Region Florenz, Italien, geboren. Leonardo wurde im Atelier des renommierten italienischen Malers Andrea del Verrocchio ausgebildet. Einen Großteil seines frühen Berufslebens verbrachte er im Dienst von Ludovico il Moro in Mailand, und später arbeitete er in Rom, Bologna und Venedig. Seine letzten drei Jahre verbrachte er in Frankreich, wo er 1519 starb. Obwohl er keine formale akademische Ausbildung hatte, betrachten viele Historiker und Gelehrte Leonardo als das beste Beispiel für den „Renaissance-Menschen“ oder das „Universalgenie“, eine Person mit „unstillbarer Neugier“ und „fieberhaft erfinderischer Fantasie“. Er wird weithin als einer der vielseitigsten Talente angesehen, die je gelebt haben. Laut der Kunsthistorikerin Helen Gardner waren Umfang und Tiefe seiner Interessen in der aufgezeichneten Geschichte ohne precedent, und „sein Geist und seine Persönlichkeit erscheinen uns übermenschlich, während der Mensch selbst mysteriös und distanziert wirkt.“ Gelehrte interpretieren seine Weltsicht als logikbasiert, obwohl die empirischen Methoden, die er anwandte, für seine Zeit unorthodox waren. Leonardo wird für seinen technologischen Einfallsreichtum verehrt. Er konzipierte Flugmaschinen, eine Art gepanzertes Kampffahrzeug, konzentrierte Solarenergie, eine Addiermaschine und den Doppelrumpf. Relativ wenige seiner Entwürfe wurden zu seinen Lebzeiten gebaut oder waren sogar machbar, da die modernen wissenschaftlichen Ansätze in der Metallurgie und im Ingenieurwesen während der Renaissance noch in den Kinderschuhen steckten. Einige seiner kleineren Erfindungen fanden jedoch unbemerkt Eingang in die Fertigungswelt, wie etwa eine automatische Spulenwickelmaschine und eine Maschine zur Prüfung der Zugfestigkeit von Draht. Manchmal werden ihm auch die Erfindungen des Fallschirms, des Hubschraubers und des Panzers zugeschrieben. Er machte erhebliche Entdeckungen in der Anatomie, im Bauingenieurwesen, in der Geologie, in der Optik und in der Hydrodynamik, aber er veröffentlichte seine Erkenntnisse nicht, und sie hatten wenig bis keinen direkten Einfluss auf die nachfolgende Wissenschaft.