Leonardo da Vinci

1452-1519 Italian

Genio universal, pintor e inventor

Leonardo da Vinci fue un polímata italiano del Alto Renacimiento, ampliamente considerado como uno de los más grandes pintores de todos los tiempos. La Mona Lisa es la más famosa de sus obras y el retrato más famoso jamás creado. La Última Cena es la pintura religiosa más reproducida de todos los tiempos, y su dibujo del Hombre de Vitruvio también se considera un icono cultural. También es conocido por sus cuadernos, en los que realizó dibujos y notas sobre ciencia e invención; estos abarcan una variedad de temas, incluyendo anatomía, cartografía, pintura y paleontología. El conjunto de las obras de Leonardo constituye una contribución a las generaciones posteriores de artistas, solo igualada por la de su contemporáneo Miguel Ángel. Correctamente llamado Leonardo di ser Piero da Vinci, Leonardo nació fuera del matrimonio de un notario, Piero da Vinci, y una campesina, Caterina, en Vinci, en la región de Florencia, Italia. Leonardo se educó en el taller del renombrado pintor italiano Andrea del Verrocchio. Gran parte de sus primeros años de trabajo los pasó al servicio de Ludovico il Moro en Milán, y más tarde trabajó en Roma, Bolonia y Venecia. Pasó sus últimos tres años en Francia, donde murió en 1519. Aunque no tuvo formación académica formal, muchos historiadores y eruditos consideran a Leonardo como el máximo ejemplo del "Hombre del Renacimiento" o "Genio Universal", un individuo con una "curiosidad insaciable" y una "imaginación creativa febril". Es ampliamente considerado como una de las personas con mayores talentos diversos que hayan existido. Según la historiadora del arte Helen Gardner, el alcance y la profundidad de sus intereses no tenían precedentes en la historia registrada, y "su mente y personalidad nos parecen sobrehumanas, mientras que el hombre mismo es misterioso y distante". Los eruditos interpretan su visión del mundo como basada en la lógica, aunque los métodos empíricos que utilizaba eran poco ortodoxos para su época. Leonardo es venerado por su ingenio tecnológico. Conceptualizó máquinas voladoras, un tipo de vehículo de combate blindado, energía solar concentrada, una máquina sumadora y el doble casco. Relativamente pocos de sus diseños fueron construidos o incluso factibles durante su vida, ya que los enfoques científicos modernos de la metalurgia y la ingeniería estaban apenas en su infancia durante el Renacimiento. Sin embargo, algunas de sus invenciones más pequeñas entraron sin heraldos en el mundo de la manufactura, como un devanador de bobinas automatizado y una máquina para probar la resistencia a la tracción del alambre. A veces también se le atribuye la invención del paracaídas, el helicóptero y el tanque. Hizo descubrimientos sustanciales en anatomía, ingeniería civil, geología, óptica e hidrodinámica, pero no publicó sus hallazgos y tuvieron poca o ninguna influencia directa en la ciencia posterior.