Vincent van Gogh

1853-1890 Dutch

Colores audaces y pincelada expresiva

Vincent Willem van Gogh fue un pintor postimpresionista neerlandés que, tras su muerte, se convirtió en una de las figuras más famosas e influyentes de la historia del arte occidental. En una década, creó alrededor de 2.100 obras de arte, incluidas aproximadamente 860 pinturas al óleo, la mayoría de las cuales datan de los últimos dos años de su vida. Incluyen paisajes, bodegones, retratos y autorretratos, y se caracterizan por colores audaces y una pincelada dramática, impulsiva y expresiva que contribuyó a los cimientos del arte moderno. No tuvo éxito comercial, y su suicidio a los 37 años llegó después de años de enfermedad mental, depresión y pobreza. Nacido en una familia de clase media alta, Van Gogh dibujaba de niño y era serio, tranquilo y reflexivo. De joven, trabajó como marchante de arte, viajando a menudo, pero cayó en la depresión después de ser trasladado a Londres. Se volcó hacia la religión y pasó un tiempo como misionero protestante en el sur de Bélgica. Vagó entre mala salud y soledad antes de comenzar a pintar en 1881, habiendo regresado a casa con sus padres. Su hermano menor Theo lo apoyó económicamente, y ambos mantuvieron una larga correspondencia por carta. Sus primeras obras, principalmente bodegones y representaciones de trabajadores campesinos, contienen pocas señales de los colores vivos que distinguían su trabajo posterior. En 1886, se mudó a París, donde conoció a miembros de la vanguardia, incluidos Émile Bernard y Paul Gauguin, quienes reaccionaban contra la sensibilidad impresionista. A medida que su obra se desarrollaba, creó un nuevo enfoque para los bodegones y los paisajes locales. Sus pinturas se volvieron más brillantes en color a medida que desarrollaba un estilo que alcanzó su plena realización durante su estancia en Arles, en el sur de Francia, en 1888. Durante este periodo, amplió su temática para incluir series de olivos, campos de trigo y girasoles. Van Gogh sufría episodios psicóticos y delirios, y aunque le preocupaba su estabilidad mental, a menudo descuidaba su salud física, no comía adecuadamente y bebía en exceso. Su amistad con Gauguin terminó tras un enfrentamiento con una navaja de afeitar, cuando, en un acceso de ira, se cortó parte de su oreja izquierda. Pasó tiempo en hospitales psiquiátricos, incluido un período en Saint-Rémy. Después de darse de alta voluntariamente y mudarse a la Auberge Ravoux en Auvers-sur-Oise, cerca de París, quedó bajo el cuidado del médico homeópata Paul Gachet. Su depresión continuó y, el 27 de julio de 1890, Van Gogh se disparó en el pecho con un revólver Lefaucheux. Murió a causa de sus heridas dos días después. Van Gogh no tuvo éxito durante su vida y fue considerado un loco y un fracasado. Se hizo famoso después de su suicidio y existe en el imaginario público como un genio incomprendido, el artista «donde convergen los discursos sobre la locura y la creatividad». Su reputación comenzó a crecer a principios del siglo XX, cuando elementos de su estilo pictórico fueron incorporados por los fauvistas y los expresionistas alemanes. Logró un amplio éxito crítico, comercial y popular en las décadas siguientes, y es recordado como un pintor importante pero trágico, cuya personalidad atribulada tipifica el ideal romántico del artista torturado. Hoy en día, las obras de Van Gogh se encuentran entre las pinturas más caras jamás vendidas en el mundo, y su legado es honrado por un museo que lleva su nombre, el Museo Van Gogh en Ámsterdam, que posee la colección más grande del mundo de sus pinturas y dibujos.