Orfeo ed Euridice
1864
Frederic Leighton cattura qui il climax straziante del mito di Orfeo. Si vede il leggendario musicista, ancora con la corona d'alloro sulla testa e la sua lira abbandonata nelle vicinanze, crollare per sfinimento o dolore. Sua moglie Euridice, vestita di bianco fluente, si aggrappa a lui in un abbraccio disperato, con il viso rivolto verso il suo per un ultimo, tragico bacio. Lo sfondo scuro e roccioso suggerisce gli inferi in cui sono intrappolati. È un esempio classico dell'arte accademica: estremamente levigata, drammatica ed emotivamente pesante. Leighton fu in realtà il primo artista britannico a diventare barone, dimostrando quanto questo tipo di narrazione ad alta drammaticità fosse apprezzato nell'epoca vittoriana.
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