Cornelius Vanderbilt II
1890
John Singer Sargent a capturé le joueur de pouvoir ultime de l'Âge doré dans ce portrait saisissant de Cornelius Vanderbilt II, réalisé en 1890. Vêtu d'un costume noir impeccable avec un col blanc net et un mouchoir de poche, Vanderbilt fixe le spectateur d'un regard froid et confiant qui impose pratiquement le respect. Les coups de pinceau lâches et énergiques de Sargent apportent une vitalité surprenante à l'arrière-plan sombre et atmosphérique, faisant ressortir le sujet avec un réalisme presque photographique. L'un des hommes les plus riches de son époque, Vanderbilt a commandé cette œuvre pour consolider l'héritage de sa famille, et elle reste une leçon magistrale dans la capture de l'arrogance de la haute société américaine.
Location: Metropolitan Museum of Art