Gu Kaizi

Chinese

Gu Kaizhi (348–409), nome di cortesia Changkang, nome d'infanzia Hutou, era un han originario di Jinling Wuxi (l'attuale Wuxi nella provincia dello Jiangsu). Fu un eccezionale pittore, teorico dell'arte e poeta della dinastia Jin Orientale, in seguito venerato come il «Fondatore della pittura cinese» e il «Fondatore della pittura di paesaggio». Insieme a Cao Buxing, Lu Tanwei e Zhang Sengyou, è conosciuto come uno dei «Quattro Maestri delle Sei Dinastie». Gu Kaizhi proveniva da una famiglia dell'aristocrazia meridionale. Nei suoi primi anni, servì come aiutante di Huan Wen e Yin Zhongkan, e durante l'era Yixi, fu promosso a Tongzhi Sanqi Changshi. Scrisse una volta l'«Elogio delle Zanne» per la spedizione settentrionale di Liu Yu contro gli Yan Meridionali. Era molto colto e versatile, abile nella poesia, nella prosa e nella calligrafia, ed eccelleva soprattutto nella pittura. Era conosciuto all'epoca per le sue «tre perfezioni»: talento senza pari, pittura e ossessione. Il famoso studioso Xie An valutò una volta i suoi risultati artistici come «mai visti al mondo dall'alba dell'umanità». Gu Kaizhi sosteneva un approccio pittorico che «trasmette lo spirito attraverso la raffigurazione, tutto visibile negli occhi», concentrandosi sul catturare l'essenza di una persona attraverso i dettagli fini e le sottili caratteristiche fisiologiche degli occhi. Quando dipinse il ritratto di Pei Kai, aggiunse persino tre minuscoli peli sulla sua guancia, facendo sì che gli osservatori percepissero immediatamente uno spirito vivace. La sua pennellata era meticolosa, con linee ferme e continue come fili di seta di baco da seta, e insieme a Lu Tanwei furono indicati come «Gu-Lu» nella storia dell'arte, appartenenti allo «stile denso», in opposizione allo «stile sparso» rappresentato da Zhang Sengyou e Wu Daozi. Gu Kaizhi broke with the Han dynasty tradition of painting primarily to promote moral values, expanding the scope of figure painting by emphasizing scholars' words, demeanor, and spirit, thereby broadening the artistic vision of traditional painting. He left behind three treatises on painting: "On Painting," "Appreciation of Wei and Jin Master Works," and "Record of Painting Yuntai Mountain," putting forward core ideas like 'moving thought to marvelous perception' and 'capturing spirit through form,' which laid an important theoretical foundation for the development of traditional Chinese painting. Gu Kaizhi's work covered a wide range of subjects, but all surviving works are later copies, with the most representative being "Nymph of the Luo River," "Admonitions of the Court Ladies," and "Carving the Qin." "Nymph of the Luo River," adapted from Cao Zhi's famous poem, is one of China's ten greatest surviving paintings; the Tang dynasty copy of "Admonitions of the Court Ladies" was originally kept in the Qing palace, looted by the British army in 1900, and is now in the British Museum, with a Southern Song copy held in the Palace Museum in Beijing. Lo status artistico di Gu Kaizhi è ampiamente riconosciuto sin dalla dinastia Tang. Lo storico dell'arte Zhang Huaigan osservò una volta: «Zhang Sengyou afferra la carne, Lu Tanwei afferra le ossa, Gu Kaizhi afferra lo spirito». La sua filosofia creativa e il suo stile divennero un classico, influenzando profondamente lo sviluppo della pittura cinese.