Fausto Zonaro

1854 - 1929 Italian

Pintor realista del Imperio otomano

Fausto Zonaro fue un pintor italiano, conocido principalmente por sus pinturas de estilo realista sobre la vida y la historia del Imperio otomano. Fausto Zonaro nació en Masi, un municipio de la provincia de Padua, entonces parte del Imperio austriaco. Fue el hijo mayor del albañil Maurizio y su esposa Elisabetta Bertoncin. Maurizio pretendía que su hijo también fuera albañil, pero a una edad temprana, Fausto mostró una gran habilidad para el dibujo. Con el consentimiento de sus padres, se inscribió primero en el Instituto Técnico de Lendinara y luego en la Academia Cignaroli en Verona bajo Napoleone Nani. Fausto abrió una pequeña escuela de arte y estudio en Venecia, pero también viajaba a menudo a Nápoles. En ese momento, no sentía una dirección clara en su vida. Exhibió activamente obras en exposiciones y ganó el respeto de los críticos. Pintó principalmente obras de género al óleo y acuarela. En 1883 en Milán, exhibió: Le rivelatrici napoletane; Da Sant'Elmo, y Al Pincio; en Roma, los lienzos Passa la vacca; La sofferente; Le cucitrici napoletane, e Il saponaro. En 1884, en Turín: Tempesta; Primo nato; Primo tuono, y el Zoccolaro de Nápoles; y en 1887 en Venecia: In attesa; Al Redentoretto, y Lavoratrice di perle. La casa Camerini de Padua una vez poseyó un banditore; y dos lienzos: I pigiatori e In medio stat virtus. Sin embargo, el punto de inflexión en la carrera de Zonaro ocurrió en 1891, cuando se enamoró de Elisabetta Pante, una de sus alumnas en Venecia, y juntos viajaron a Estambul, la capital del Imperio Otomano. Estuvieron parcialmente inspirados por el libro de viajes orientalista de Edmondo de Amicis, Constantinopoli. En Estambul, con el tiempo obtuvo el patrocinio de los círculos aristocráticos. Munir Pasha, el Ministro de Protocolo, lo invitó a visitar el Palacio de Yıldız y conocer al prestigioso artista local Osman Hamdi Bey. Fue empleado para enseñar pintura a la esposa del Pasha, y de esta manera Zonaro y Pante conocieron a las importantes figuras artísticas de Estambul de esa época. En 1896 fue nominado como pintor de la corte (turco otomano: Ressam-ı Hazret-i Şehriyari) gracias a la intervención del embajador ruso, quien había presentado al sultán reinante Abdulhamid II la obra de Zonaro Il reggimento imperiale di Ertugrul sul ponte di Galata (en inglés: The Imperial Regiment of the Ertugrul on the Galata Bridge), que Abdulhamid II luego compró. El sultán posteriormente encargó a Zonaro una serie de pinturas que representaban eventos de la vida del sultán otomano del siglo XV, Mehmed II. Ocupando el cargo de pintor de corte, Zonaro se consideraba el sucesor del pintor veneciano Gentile Bellini, quien había sido comisionado por Mehmed II para pintar su retrato más de 300 años antes. También durante su estancia en Estambul, Zonaro presenció las procesiones del Día de Ashura llevadas a cabo por los musulmanes chiíes el décimo de Muharram, y fue la procesión de Tatbir la que lo inspiró a pintar su famosa obra 10 de Muharram. Se informó que Zonaro dijo: «Después de presenciar la escalofriante procesión (de Tatbir) desearía poder conocer a este hombre por el que ellos lloran». El «hombre» del que habla Zonaro se refiere al nieto oprimido del profeta musulmán Mahoma, Hussein ibn Ali. Zonaro permaneció en Estambul hasta 1909, cuando regresó a Italia tras la Revolución de los Jóvenes Turcos que derrocó a su patrón Abdulhamid II y el cambio a la monarquía constitucional. No habría ningún pintor de la corte otomana después de él. Se estableció en Sanremo donde continuó pintando pequeñas obras que representaban la Riviera italiana y la cercana Riviera francesa, alternando con escenas nostálgicas del Bósfor para calmar su anhelo por Estambul, hasta su muerte. En 1920 se separó de su esposa y comenzó a vivir con su hija. Nueve años después, murió. Está enterrado en el cementerio de Foce en Sanremo. En su lápida, debajo de un tughra otomano, se indica que Zonaro fue el pintor de la corte del Imperio otomano. Zonaro pintó retratos, paisajes y cuadros históricos. Se afirma que «Zonaro fue uno de los que hizo una gran contribución al desarrollo del arte de estilo occidental en Turquía». Fue un artista prolífico que creó cientos de obras, la mayoría de las cuales son del Imperio Otomano. Una exposición de su obra en Florencia en 1977 «recibió amplios elogios en el mundo del arte».